Auf den Spuren der Silberrücken - Gorillas, Schimpansen und die Big Five

Tusanyuse nnyo okubalaba – oder kurz: Willkommen in Uganda! Gestern Abend in Deutschland gestartet, landet euer Flieger heute am internationalen Flughafen von Entebbe. Dort werdet ihr bereits von einem Fahrer erwartet und zur ersten Unterkunft dieser Uganda Kleingruppenreise gebracht.

Unterkunft

• Mittelklasse: Sunset Hotel** Einfaches Zimmer mit Bad, Gartenanlage
• DeLux: Lake Victoria Hotel**** Zimmer mit Gartenblick, große Poolanlage

Heute lohnt es sich, zu den Frühaufstehern zu gehören, denn es besteht die Möglichkeit zu einem optionalen Bootsausflug (nicht inkludiert) durch die Mabamba-Sumpflandschaft. Im Holzboot gleiten wir über den Victoriasee und befinden uns wenige Augenblicke später mitten im Brutgebiet des archaisch anmutenden Schuhschnabels. Neben der abenteuerlichen Vogelsafari freuen sich die Botanik-Begeisterten unter uns über die Blaue Ägyptische Seerose und den Papyrus. Die Fischer der Region verdienen sich durch die Bootstouren ein Zubrot und sind inzwischen sehr daran interessiert, den Schuhschnabel zu schützen. Die Bestände erholen sich langsam. 

Offiziell beginnt das Programm unserer Kleingruppenreise durch Uganda entspannt am Vormittag. Wir fahren von Entebbe, vorbei an den Randbezirken der Hauptstadt Kampala, nach Norden bis ins Ziwa-Reservat. Hier leben aktuell noch 19 weiße Breitmaulnashörner, die rund um die Uhr von Rangern geschützt werden. In den kommenden zwei bis drei Stunden begeben wir uns ins Dickicht auf eine Nashorn-Pirsch (inkludiert) und können die faszinierenden Tiere aus nächster Nähe bewundern. Im Anschluss fahren wir nach Masindi (ca. 55km).

Sie durchqueren die ersten Kilometer des Parks durch zunehmend aride Savannenlandschaft und erreichen die “Top of the Falls”, dort wo sich der Nil in ein tief gelegenes Flussbecken stützt. Auf einem 1-stündigen Abstieg entlang der Schlucht erleben Sie die tosende Naturgewalt von 300 Kubikmeter Wassermassen, die in jeder Sekunde durch die Schlucht fallen und durch die hohe Luftfeuchtigkeit einen permanenten Regenbogen erzeugen. Am Grund des Wasserfalls erwartet Sie ein Boot zur ersten Tiersafari. Wie in einem Schaufenster aufgereiht bestaunen Sie aus naher, sicherer Entfernung Flusspferde, Wasserschlangen und Krokodile im niedrigen Flussbereich, dahinter stellen sich am Ufer Elefanten, Büffel, Giraffen und Antilopen zum Fototermin auf. Gegen Mittag verlassen sie das Schiff und fahren entlang dem Victoria Track zum nördlichen Tangi Gate. Auf diesem Streckenabschnitt sind überwiegend Rotschild – Giraffen und Löwen anzutreffen. Auch Warzenschweine, Wasserbock, Uganda Kob, Oribi, Buschbock und der afrikanische Büffel sind hier beheimatet.

Info: MURCHISON NATIONALPARK

Ugandas größter Nationalpark (120 Km Ost-West-Ausdehung) wird geprägt vom längsten Fluss der Welt, dem Nil, der hier durch eine 7 Meter Breite und 45 Meter tiefe Schlucht seine gewaltigen Wassermengen stürzt. Der hohe Sauerstoffanteil im Wasser führt zu einem reichen Fischbestand. Insbesondere ist der Nilbarsch, ein Süßwasser-Raubfisch mit einem Gewicht von bis zu 200 Kg eine begehrte Anglertrophäe. Auch für die 7 Meter langen Nil-Krokodile ist der Fisch eine willkommene Jagdbeute und am Ufer drängen sich Löwen, Elefanten, Büffel, Giraffen, Antilopen und Topis zur Tränke. Die eindrucksvolle Szenerie afrikanischer Tierwelt war ganz nach dem Geschmack von Ernest Hemingway, der hier 1953-54 zusammen mit seiner Frau Pauline seine Liebe zu Ostafrika entdeckte. Auch Sie werden sich der Begeisterung für den Murchison Nationalpark und seinen Tierreichtum nicht entziehen können.

Klassische Tiersafari auf dem Albert Trail entlang dem Nil – Ufer. Am offenen Delta Point kommen große Herden von Giraffen zur Tränke. Der Afrikanische Büffel gräbt sich hier seine Schlammlöcher zum Schutz vor der Mittagshitze. Leoparden sitzen auf den Bäumen und warten auf die nächtliche Jagd. Das Programm sieht eine rechtzeitige Überquerung des Nil – Flusses vor, um am Spätnachmittag die Herberge im Budongo Forest zu erreichen.

Schimpansen-Tracking: Der Budongo Forest ist aufgeteilt in 3 Öko-Systeme, die schwerpunktmäßig dem Schutz von rund 53 Schimpansengruppen, 280 Vogelarten und seltenen Baumarten gewidmet sind. Die Mehrheit der rund 600 Schimpansen dienen Forschungszwecken, nur 2 Schimpansengruppen sind habituiert und Ziel Ihres Schimpansen Trackings (optional). Stellen Sie sich darauf ein, dass Schimpansen sich äußerst beweglich von Baumgipfel zu Baumgipfel schwingen und ihre Sichtung viel Aufmerksamkeit bedarf. Sie sollten mit Trinkwasser, griffigen Schuhen und einer Regenbekleidung ausgerüstet sein. Das wilde Geschrei unserer Artenverwandten wird Ihnen noch lange in den Ohren klingen!

Alternativ zum Schimpansen Tracking können Sie einen geführten Waldspaziergang (optional) unternehmen und sich von einem Ranger über das Budongo Öko-System informieren. Feuchte Tropenwälder wie der Budongo Forest sind hochproduktive Systeme, die sich an nährstoffarme Böden anpassen. Hier zersetzen sich Blätter, Zweige und Holz sehr schnell, sobald sie auf den Waldboden fallen, und die Nährstoffe werden von den Pflanzen schnell wieder verwertet. Im Budongo-Wald werden Sie feststellen, dass die Laubstreuschicht sehr dünn ist, was die schnelle Zersetzung von organischem Material auf dem Waldboden zeigt. Sie werden auch bemerken, dass viele Bäume über flache Wurzelsysteme verfügen (wie abgestützte Bäume), wodurch Bäume Nährstoffe aus frisch zersetztem organischem Material an der Bodenoberfläche erhalten können. Über an Bäumen angebrachten Dendrometerbänder lässt sich mit einer Genauigkeit von 0,1 mm der Einfluß von Nährstoffzugaben wie Stickstoff, Phosphor und Kalium feststellen. In einem Zeitraum von 3 Jahren will ein Gemeinschaftsprojekt der Universität Göttingen mit der Budongo Conservation Field Station und der Makerere Universität in Kampala erfahren, welche Rolle Nährstoffe in Ökosystemprozessen im Hinblick auf Pflanzenwachstum, Nährstoffkreislauf und Fruchtverhalten spielen.

Am Nachmittag dann Überlandfahrt auf zum Teil holpriger Piste nach Fort Portal.

Am Vormittag Schimpansen Tracking im Kibale NP (optional). Der Park beherbergt eine der höchsten Bevölkerungsdichten und Artenvielfalten von Primaten in Afrika. In dem immergrünen Regenwald leben über 1400 Schimpansen, wovon rund 350 habituiert sind. Zwölf andere Affenarten wie Uganda Mangabey, Roter und Schwarzer Stummelaffe, Vollbartmeerkatze, Diademmeerkatze sind hier beheimat. Das Tracking der Schimpansen bedarf nur geringer physischer Anstrengung. Die Sichtwahrscheinlichkeit von Schimpansen liegt bei 80% und die Entfernungen zu anderen touristischen Höhepunkten wie Queen Elisabeth NP, Semuliki NP und Ruwenzori NP und nach Kampala sind recht kurz. Alle diese Vorteile machen den Kibale NP zu einem der beliebtesten und meist besuchten Nationalparks in Uganda.
Nach einem kurzen Briefing Ihres Rangers geht der Führer voran und führt Sie durch den Regenwald. Schimpansen sind sehr mobil und bevorzugen, sich von Baum zu Baum zu schwingen, weshalb ihre Sichtung nicht hundert Prozent sicher ist. Es kann ganzjährig zu Regenschauern kommen. Regenschutz und gutes Schuhwerk sind ganzjährig angeraten.

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Alternativ können Sie eine Naturwanderung in die Bigodi Sümpfe unternehmen (optional 40 US$ pp). Der rund 5 Km lange Rundgang südlich des Kibale Forest führt nicht nur um den Bigodi Sumpf herum. Nach kurzem Anmarsch durch Ackerbaugebiet gelangt man auf hölzernen Stegen mitten in den Sumpf hinein. Dichte Papyrusbestände dominieren die Flora und sind ein ideales Brutgebiet für Schildturako, Bartvögel, Spechte, Papagei, Bronzenektarvogel, Nonnenastrild, Kernbeißer, Nashornvogel, Webervogel etc.
Neben vielerlei Vogelarten sind auch Mungos, Serval (Ginsterkatze) und allerlei Affenarten wie Roter Stummelaffe (Red Colobus), Kongo Weißnasenmeerkatze (Red tailed Monkey), Östliche Vollbartmeerkatze (L’Hoest Monkey), Schwarz-Weißer Stummelaffe (Black-White Colobis), Grauwangenmangabe (Grey Cheecked Mangabey) und manchmal sogar Schimpansen anzutreffen, die vom Kibale Forest herüberwandern, um sich mit Wildfrüchten zu versorgen.
Der Rundgang durch den Sumpf geht zurück auf eine Gemeinschaftsinitiative des Dofes Bigodi. Von seinen Erlösen konnten mittlerweile eine kleine Bibliothek und eine Schule eingerichtet werden. Entsprechend engagiert sind die lokalen Führer. Sie sind wahre Amateur-Ornithologen und entdecken Vogelarten, die einem Ortsunbekannten nie zu Gesicht kommen würden.

Nach dem Mittagessen Fahrt zum Queen Elisabeth NP (130 km). Die landschaftlich reizvolle Fahrt führt zunächst auf einer einsamen Piste durch die Kasenda Crater Lakes. Die vor 11000 Jahren entstandene Erdoberfläche wirkt aus der Vogelperspektive wie ein von Wasserpfützen gefüllter Eierkarton: malerische Seen in allen Farbschattierungen von smaragd-grün bis tiefblau liegen in zufälliger Anordnung eingebettet in einem wilden Relief von Kraterhöhen. Der äusserst fruchtbare Boden beschenkt die Menschen mit Tee und Kaffee, Bananen, Avocados und Mangos.
Bis hin zum Äquator in der geographische Senke des Queen Elizabeth Nationalparks geht es weiter entlang der mit Gletschereis „geschmückten“, über fünftausend Meter hohen Ruwenzori-Berge, die als geologische Verwerfung unter dem Fachbegriff „Grosser Afrikanischer Grabenbruch“ oder „Rift Valley“ bekannt sind. Ihre Entstehung erklärt sich durch das Auseinanderdriften der afrikanischen und arabischen Kontinentalplatte. Hier erleben Sie Erdgeschichte zum Anfassen!

Am Nachmittag starten Sie zu einer Boot Safari auf dem Kazinga Kanal. Mit etwas Glück Sie werden Flusspferd, Krokodil, Büffel, Elefant, Wasserbock, Löwe und Hyäne beobachten können. In den Wipfeln der Galeriewälder halten Fischadler, Kormoran, Pelikan, Kronenkranich, Hammerkog, Ibis, Eisvogel, Kingfisher, Jacana, Silberreiher, Nimmersatt, Löffler, Marabu Ausschau nach einer Beute.

INFO:  QUEEN ELIZABETH NATIONALPARK

Das 1978 km² große Schutzgebiet entlang der Grenze zum Kongo beherbergt große Herden an Wildtieren. 3000 Elefanten, 6000 Kaffernbüffel, 4000 Flusspferde, 30000 Grasantilopen (Uganda Kobs), Topis, Wasserböcke und sogar die mit Schwimmhäuten ausgestattete Sitatunga-Antilope sind entlang dem Kazinga Kanal zwischen Edward See und Lake George beheimatet. Im südlichen Ishahsa Sektor sind die berühmten baumkletternden Löwen ansässig, die auf alten Feigenbäumen die Mittagshitze aussitzen. Der Park beherbergt 98 Tierarten, von denen 9 Säugetiere auf der IUCN Liste, der Liste für bedrohte Spezies,stehen.

Der Tag verspricht – im wahrsten Sinne des Wortes – affengeil zu werden!

Am Vormittag Schimpansen Tracking (optional). In der 150 Meter tiefen Kyamboura Schlucht hat sich ein feuchtes Biotop mit dichtem Primärwald erhalten, in dem Flusspferde, Waldelefanten und 24 Schimpansen beheimatet sind. Die Sichtwahrscheinlichkeit der Primaten liegt bei 60%. Während der rund zweistündigen Wanderung kommt in dem intakten Primärwald echtes “Tarzan-Urwald-Feeling” auf!
Noch vor der Mittagszeit Weiterfahrt zum Ishasha Sektor des Queen Elisabeth Nationalparks (8o Km). Auf dem “Southern Trail” pirschen Sie die Hauptattraktion des Parks: baumkletternden Löwen, die in der Mittagshitze in Euphorbien die heißen Mittagsstunden des Tages verdösen. Sie befinden sich auf 900 Metern über dem Meeresspiegel und einem der trockensten und heißesten Orte in Uganda!

Am frühen Abend Ankunft in Buhoma, dem Tor zum Bwindi Nationalpark.

Der bekannteste Track in Uganda, vielleicht sogar der populärste Track auf dem afrikanischen Kontinent überhaupt, führt zu den vom Aussterben bedrohten Berggorillas in den nebligen Regenwäldern des Kigezi Hochlandes im Bwindi Nationalpark. Mit dem Silberrücken Auge in Auge – eine Begegnung die berührt!
Alternativ können Sie eine Naturwanderung durch den Impenetrable (undurchdringbar) Bwindi Forest unternehmen (optional 70 US$ pp). Ziel sind die 33 Meter hohen Muyanga Wasserfälle, unter denen Sie sich ungefährdet erfrischen können. Diese Wanderung ist besonders interessant für Vogelfreunde. Im Bwindi Forest sind 350 Vogelarten ansässig, von denen sich 23 Arten endemisch sind (Short-tailed warbler/ Trugtesia, Blue-headed Sunbird/ Ruwenzorinektarvogel, Grasmücke mit kurzem Schwanz, afrikanischer, smaragdgrüner Kuckuck, weißschwanz-Haubenschnäpper, Grau-Bülbül usw).

INFO: GORILLA TRACKING IM BWINDI FOREST

Nach einem kurzen Briefing durch den Chief – Ranger werden Sie in eine Gruppe mit anderen „Trackern“ aufgeteilt. Je nach Gorillafamilie kann der Gorilla-Track 2-6 Stunden dauern. Auch Anfahrten mit dem Auto (max. 30 Minuten) zu entfernt lebenden Gorillafamilien sind möglich bevor es anschließend zu Fuß auf Pirsch weiter geht. Der Trail beginnt auf einem gut erkennbaren Weg oder Pfad und verliert sich, je näher Sie den Gorillas kommen, im dichten Regenwald. Sind die Gorillas entdeckt, nähert man sich leise und langsam an sie heran und darf sich 1 Stunde bei den tierischen Verwandten aufhalten.
Sorgen Sie sich nicht um Ihre Sicherheit. Der Familienchef, der Silverback, kennt sie schon, die schwächlichen Verwandten mit klickenden Kisten vor den bleichen Gesichtern! So lange es keiner von Ihnen wagt, ihm mit Blitz oder Stimme auf Augenhöhe zu begegnen, ist ihm das Gebaren seiner stündlichen Besucher ziemlich gleichgültig. Hauptsache es herrscht Ordnung in der Familie. Die weiblichen Tiere zupfen sich in respektvollem Abstand vom Chef gegenseitig im Fell und die Jungen Rabauken, wie könnte es anders sein, wollen herausfinden, wer ist der Stärkste und Schnellste beim Früchte rupfen. Es ist faszinierend einem 2-Meter-Koloss in freier Wildbahn gegenüber zustehen. Bitte beachten Sie unsere Verhaltensempfehlung in unserem Gorilla Knigge.

Gutes Schuhwerk mit griffiger Sohle, Regenjacke mit Kapuze und ein Tagesrucksack mit Wasserflasche und einem kleinen Imbiss ist angeraten. Sie sollten trittsicher über Stock und Stein gehen können und ausreichend physische Kondition mitbringen, um 600 Höhenmeter in drei Stunden hinter sich zu lassen.

Die Weiterfahrt am Nachmittag führt uns aus den geographischen Tiefen des Rift Valley Beckens in die tropischen Höhen des Bwindi Regenwaldes. Die Piste schlängelt sich auf der Nahtstelle zwischen dem menschenleeren, naturbelassenen Bwindi Regenwald und einem Agrargebiet mit der größten Bevölkerungsdichte Afrikas (420 Einwohner pro qkm). Lianen und Baumriesen im Westen, Terrassen-Agrarwirtschaft und Dörfer im Osten prägen das Landschaftsbild. Um das letzte Refugium der Berggorialls zu schützen wurden selbst die Pygmäen, in Uganda Batwa genannt, aus dem Bwindi Regenwald verbannt und mußten sich vom Jäger zum Ackerbauern umstellen.

Wie geht es den Batwa heute nach ihrer Verbannung aus dem Regenwald zugunsten der Berggorillas? In Ruhija organisieren sich die Batwa in einem lokalen Selbsthilfe-Projekt Change a Life Bwindi Project . Die “non-profit” Organisation der Dorfgemeinschaft unterstützt private Initiativen wie Bienenzucht, Pilzzucht, Korbflechten, Wochenendprogramme für Kinder, Unterstützung alleinstehender Frauen, Trinkwasserspeicherung und Schneiderei. Sehr sehenswert – und unterstützungswürdig durch den Kauf eines handgeflochtenen Korbes oder eines Glases von traditionell hergestelltem Honig, da das Projekt ausschließlich von der Dorfgemeinschaft selbst getragen wird und keinerlei staatliche Subvention erhält. Hier können Sie einer durch den Tourismus marginalisierten Gruppe ganz konkret etwas Gutes tun!

Ankunft am Nachmittag am Bunyonyi See. Dieser Naturschatz Ugandas wird von üppigen, grün terrassierten Hügeln eingerahmt, die eine Höhe von 2.200 bis 2.478 m erreichen. Es sind jedoch die 29 Inseln in verschiedenen Formen und Größen, die über das Wasser verstreut sind, die der Landschaft einen magischen Anblick verleihen. Muss man mal gesehen haben - ehrlich! 

Auf einer guten Teerstrasse legen wir heute einen Großteil unserer Rückfahrt nach Entebbe zurück. Am Nachmittag erreichen wir unsere Unterkunft am Rande des Lake Mburo Nationalparks.
Dieser recht kleine Park mit einer Ausdehnung von 260 km² zeichnet sich durch eine große Zebra-, Wasserbock-, und Impala – Population aus. Sogar die weltweit größten Elen-Antilopen sind ansässig. Besonders interessant: Sie können im Park zu Fuß pirschen, weil Elefanten oder Löwen nicht heimisch sind. Einzig der Kaffernbüffel könnte einem Wanderer im Lake Mauro Nationalpark gefährlich werden, doch wird Sie ein bewaffneter Ranger auf Ihrer Pirsch zum Schutz begleiten und dabei auch die Gelegenheit finden, Ihnen die Geschichte von den beiden Brüdern Mburo und Kigarama zu erzählen…

Weiterfahrt nach Masaka. Überzeugen Sie sich während eines Besuches von der Arbeit der The International School of Music, Languages and Polytechnic Studies, deren Studierende mit Stipendien in Deutschland unterstützt werden. Vorrangig wird in die musikalische und sprachliche Ausbildung von benachteiligten Kindern, die Anschaffung und die Verwaltung von Instrumenten, anteilige Lehrergehälter investiert. Ziel ist die Förderung der internationalen Völkerverständigung durch Austausch-, Praktika- und Freiwilligenprogramme mit Menschen jeden Alters aus Uganda und anderen Ländern. Der Förderverein hat seinen Sitz in Regensburg und ist als Gemeinnützige Gesellschaft beim Amtsgericht Regensburg eingetragen.

Am Nachmittag Überquerung des Äquators und Rückkehr nach Entebbe. Letztes gemeinsames Mittagessen.

Je nach Rückflugzeit bringen wir Sie zum Flughafen nach Entebbe oder zu Ihrem Verlängerungsprogramm